의학 자문: 홍옥 - 푹쯔엉민 종합병원 정형외과·신경외과 황 반 반(Hoàng Văn Ban) 석사 전문의
의학적 주의사항: 본 게시물의 내용은 단순 참고용 정보이며, 전문의의 직접적인 진찰, 진단 및 치료를 대신할 수 없습니다. 통증의 원인이 명확히 밝혀지지 않은 상태에서 환자가 임의로 약물을 복용하거나 운동을 계속해서는 안 됩니다.
테니스 운동 시 팔꿈치 통증이 쉽게 발생하는 이유
테니스를 칠 때 아래팔(전완부)의 근육과 힘줄은 라켓을 쥐고 손목을 회전하며 타구를 시행하기 위해 지속적으로 작동합니다. 이때 운동량이 과도하거나 부적절한 자세로 타구할 경우, 팔꿈치 외측에 부착된 힘줄에 손상이 누적되면서 통증을 유발하기 쉽습니다.
테니스 플레이 중 팔꿈치 통증을 유발하는 주요 요인은 다음과 같습니다.
- 운동량 급증: 경기 횟수나 코트에서의 운동 시간을 급격히 늘리는 경우
- 부적절한 백핸드 자세: 백핸드 스트로크 시 추진력을 얻기 위해 손목에 과도하게 힘을 가하는 경우
- 과도한 그립 압력: 경기 내내 라켓 손잡이(그립)를 지나치게 세게 쥐는 습관
- 장비 미적합: 라켓 그립 크기나 스트링(거트) 장력이 개인의 신체 조건에 맞지 않는 경우
- 전완부 근력 부족: 타구 강도에 비해 아래팔 근력이 미흡한 경우
- 갑작스러운 고강도 복귀: 장기간의 휴지기 직후 적응 기간 없이 갑자기 고강도 운동으로 복귀하는 경우
- 불충분한 준비 운동: 강도 높은 타구를 시행하기 전 체계적인 워밍업이 부족한 경우
- 반복적 힘줄 과부하: 동일한 동작의 반복으로 인해 팔꿈치 힘줄에 지속적인 과부하(Overload)가 걸리는 경우
테니스 운동 시 테니스 엘보(외측 상과염) 증상 식별법
테니스 엘보(Tennis Elbow, 외측 상과염)는 주로 팔꿈치 외측의 돌출된 뼈 부위(외측 상과)에 통증을 유발하며, 때로는 아래팔(전완부)까지 통증이 방사되기도 합니다. 라켓을 쥐거나, 백핸드 스트로크를 시행할 때, 손목을 회전하거나, 악력이 필요한 동작을 할 때 통증이 악화되는 특징이 있습니다. 증상은 대개 서서히 진행되며, 고강도 운동을 계속할수록 통증이 더욱 명확해집니다.
주요 식별 증상:
- 백핸드 및 강타 시 통증: 백핸드 스트로크를 시행하거나 강한 타구를 칠 때 팔꿈치 외측 통증 발생
- 일상적 악력 동작 시 통증: 라켓을 꽉 쥐거나, 악수를 하거나, 가방을 들거나, 병뚜껑을 열 때 통증 발생
- 국소 압통: 팔꿈치 외측의 튀어나온 뼈 부위를 눌렀을 때 뚜렷한 압통(Tenderness) 감지
- 피로감 및 악력 저하: 팔의 피로도가 급격히 증가하고, 이전보다 악력(손으로 쥐는 힘)이 약해짐
- 손목 신전 및 물건 들기 시 통증 악화: 손목을 등 쪽으로 젖히거나(손목 신전) 물건을 들어 올릴 때 통증 악화
테니스 운동 후 팔꿈치 통증 발생 시 대처 방법
팔꿈치 통증이 시작되면 힘줄이 회복될 수 있는 시간을 확보하기 위해 통증을 악화시키는 동작을 일시적으로 줄이거나 중단해야 합니다. 적절한 휴식, 냉찜질, 그리고 과도한 악력 동작의 제한은 초기 단계의 통증과 불편감을 완화하는 데 도움이 됩니다.
주요 자가 처치 방법:
- 휴식 (Rest): 테니스를 일시 중단하거나 팔꿈치 통증을 악화시키는 타구, 특히 강한 백핸드 스트로크 동작을 자제합니다.
- 냉찜질 (Cold Compress): 통증 부위에 1회 15~20분씩, 하루 3~4회 냉찜질을 시행합니다. 피부 손상을 예방하기 위해 아이스팩을 수건으로 감싸서 사용합니다.
- 보조기 착용 (Brace/Strap): 적절한 전완부 테니스 엘보 스트랩이나 보조기를 착용하여 일상 활동 중 통증 부위 힘줄에 가해지는 부하를 줄여줍니다.
- 강한 악력 동작 제한: 무거운 물건 들기, 과도한 손목 비틀기, 통증이 지속되는 상태에서의 타구 등 손으로 세게 쥐는 동작을 피합니다.
- 약물 복용 (Medication): 진통제나 소염진통제 복용 전, 특히 기저 질환이 있거나 타 약물을 복용 중인 경우 반드시 의사 또는 약사와 상의해야 합니다. 약물은 필요한 경우에 한하여 지침에 따라 복용합니다.
테니스 중 발생한 팔꿈치 통증, 전문의 내원이 필요한 시기
휴식과 통증 유발 동작 자제에도 불구하고 통증이 줄어들지 않거나, 라켓을 쥐는 동작 및 일상생활에 방해가 되기 시작한다면 전문의 진료를 받아야 합니다.
조기 내원이 필요한 경고 증상:
- 통증 지속 및 악화: 통증이 점차 심해지거나 여러 차례 경기·연습 후에도 사라지지 않고 지속되는 경우
- 악력 저하 및 피로감: 라켓을 쥐는 힘이 약해지고 팔에 피로감이 빠르게 쌓이는 경우
- 관절 운동 범위 제한: 팔꿈치를 굽히거나 펴기(굴곡 및 신전), 또는 회전하기 어려운 경우
- 염증 반응 동반: 팔꿈치 부위에 부종(부음), 열감, 또는 발적(붉어짐)이 나타나는 경우
- 외상 후 극심한 통증: 낙상, 충돌, 또는 강한 타구 직후 극심한 통증이 발생한 경우
- 신경 자극 증상: 손 방향으로 저림, 찌릿함, 또는 근력 약화가 방사되어 나타나는 경우
- 야간통 및 휴식기 통증: 운동을 하지 않고 쉬고 있을 때도 통증이 있거나 수면에 방해가 되는 경우
테니스 엘보(외측상과염)의 치료 및 재활 방법은?
테니스 엘보의 치료법은 다양하며, 약물 치료, 물리치료 및 재활 치료, 그리고 적응증에 해당하는 경우 수술적 치료가 포함됩니다. 치료의 주요 목적은 통증을 완화하고 전완부(팔뚝)의 기능과 근력을 향상시켜, 환자가 점진적으로 일상생활 및 안전한 스포츠 활동으로 복귀할 수 있도록 돕는 것입니다.
보존적 치료
초기 단계에서 환자는 통증을 악화시키는 활동을 줄이고, 팔꿈치 관절의 과사용(Overuse)을 유발하는 요인들을 조절해야 합니다. 손상 정도에 따라 전문의는 다음 중 하나 또는 여러 방법을 병행하여 처방합니다:
- 테니스 경기 시간 및 강도 조절.
- 처방에 따른 진통제 또는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 복용.
- 전완부 보조기(Brace/스트랩) 착용.
- 물리치료.
- 라켓 쥐는 법(그립), 타구 기술 또는 스포츠 장비의 조정.
전완부 근력 재활 운동
재활 운동은 팔꿈치 주변 근육과 건(힘줄)의 근력을 강화하여, 환자가 라켓을 쥐고 공을 치는 동작을 보다 안정적으로 수행할 수 있도록 돕습니다. 운동은 낮은 강도에서 시작하여 환자의 개인별 회복 능력에 따라 점진적으로 부하를 늘려야 합니다.
권장되는 적절한 재활 운동은 다음과 같습니다:
- 전완부 근육의 가벼운 스트레칭.
- 적절한 저항을 이용한 손목 굴곡(굽힘, Flexion) 및 신전(폄, Extension) 운동.
- 전완부 회내(엎침, Pronation) 및 회외(뒤침, Supination) 운동.
- 악력 강화를 위한 소프트볼 쥐기(스퀴즈) 운동.
- 팔의 근력이 충분히 회복된 후 포핸드, 백핸드 및 서브 동작 재훈련.
운동 후 팔꿈치 통증이 심해지거나 증상이 다음 날까지 지속된다면, 환자는 운동 강도를 낮추고 건(힘줄)이 회복될 수 있도록 충분한 휴식 시간을 가져야 합니다.
테니스 복귀 시기 및 재발 방지 방법은?
팔꿈치 통증이 줄어들었다고 해서 즉시 코트로 복귀하는 것은 바람직하지 않습니다. 라켓을 쥐거나 손목을 회전하고, 스윙 동작을 할 때 팔꿈치에 불편함이 전혀 느껴지지 않을 때 테니스를 다시 시작해야 합니다.
테니스 복귀 전 체크해야 할 기준:
- 일상생활 및 물건을 쥐는 동작에 불편함이 없을 것.
- 팔꿈치 및 손목 관절의 가동 범위(운동 범위)가 정상으로 회복되었을 것.
- 라켓을 쥐는 악력이 충분히 회복되었을 것.
- 통증 없이 손목 및 전완부(팔뚝) 강화 운동을 수행할 수 있을 것.
- 팔의 상태가 개선된 후 포핸드, 백핸드, 서브 동작 연습을 단계적으로 재개할 것.
- 연습 세션(적응 운동) 후 팔꿈치에 통증이 없을 것.
코트로 복귀할 때는 짧은 플레이 시간과 약한 타구 강도로 시작하여, 개인의 회복 상태에 따라 점진적으로 강도를 높여야 합니다. 통증 재발을 방지하기 위해서는 운동 전 충분한 웜업(준비 운동), 전완부 근력 강화 운동의 지속적인 유지, 적절한 운동 빈도 준수, 그리고 타구 시 손목에 과도한 과부하가 걸리지 않도록 스윙 기술(폼)을 교정하는 것이 필수적입니다. 또한 사용 중인 라켓의 무게, 그립 크기, 스트링(줄) 텐션도 본인의 신체 조건과 플레이 스타일에 맞게 조절해야 합니다.
홍옥 종합병원에서 받는 테니스 엘보(팔꿈치 통증) 검진 및 치료
테니스 플레이 중 팔꿈치 통증이 발생한 환자는 홍옥 푹쯔엉민 종합병원(Hong Ngoc - Phuc Truong Minh General Hospital) 정형외과·신경외과에서 전문적인 진료를 받으실 수 있습니다. 본 과는 근육, 건(힘줄), 뼈, 관절과 관련된 각종 질환 및 외상 치료를 전담하며, 환자가 신체 기능을 완전하게 회복할 수 있도록 전문 재활치료를 병행하고 있습니다.
테니스 플레이어의 경우, 진찰 과정에서 통증 부위, 악력(쥐는 힘), 손목 및 팔꿈치의 관절 가동 범위, 그리고 증상을 유발하는 특정 동작 등을 집중적으로 평가합니다. 손상 정도에 따라 전문의가 맞춤형 치료 계획과 재활 운동 프로그램을 수립하여, 관절 가동성을 개선하고 전완부 근력을 강화함으로써 환자가 다시 안전하게 라켓을 쥐고 타구 동작을 수행할 수 있도록 돕습니다.
테니스 엘보(팔꿈치 통증)에 관한 자주 묻는 질문(FAQ)
집에서 팔꿈치 통증을 줄이려면 어떻게 해야 하나요?
타구 시 팔꿈치 통증이 악화된다면 테니스를 잠시 중단해야 합니다. 휴식 기간 동안 통증을 유발하지 않는 가벼운 일상 활동은 유지할 수 있으며, 증상이 완화되면 단계적인 재활 운동을 시작하는 것이 좋습니다.
팔꿈치 통증이 있을 때 보호대(스트랩)를 착용하고 계속 테니스를 쳐도 될까요?
팔꿈치 보호대(팔뚝 스트랩)는 병변 부위에 가해지는 충격과 부하를 줄여줄 수 있지만, 팔꿈치가 충분히 회복되지 않은 상태에서 경기를 강행하기 위한 수단으로 사용해서는 안 됩니다. 공을 칠 때 통증이 느껴진다면 경기를 중단하고, 코트로 복귀하기 전 재활 치료와 휴식에 집중해야 합니다.
통증이 사라지면 얼마 후 테니스를 다시 시작할 수 있나요?
통증이 사라졌다고 해서 즉시 이전처럼 플레이해서는 안 됩니다. 라켓을 쥐거나 손목을 회전하고, 타구할 때 불편함이 전혀 없을 때 짧은 경기 시간과 약한 강도로 시작하여 점진적으로 운동량을 늘려가야 합니다.
결론
테니스 플레이 중 발생하는 팔꿈치 통증은 전완부(팔뚝) 근육과 건(힘줄)이 장기간 반복적인 자극에 노출될 때 주로 발생합니다. 따라서 통증을 유발하는 동작을 줄이고, 전완부 재활 운동을 시행하며, 코트 복귀 전 스윙 기술을 교정하는 것이 중요합니다. 만약 통증이 장기간 지속되거나 악력 감소, 팔꿈치 부종, 관절 가동 제한, 또는 손 저림(신경 자극 증상)이 나타난다면 전문의 진료를 통해 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료 계획을 수립해야 합니다.
참고 문헌
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- Lucado AM, Day JM, Vincent JI, et al. Lateral Elbow Pain and Muscle Function Impairments: Clinical Practice Guidelines. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2022;52(12):CPG1–CPG111. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36453071/
- Karanasios S, Korakakis V, Whiteley R, et al. Exercise interventions in lateral elbow tendinopathy have better outcomes than passive interventions, but the effects are small: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine. 2021;55(9):477–485. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33148599/
- Mayo Clinic. Tennis elbow – Symptoms and causes. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tennis-elbow/symptoms-causes/syc-20351987
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